Pocas veces prestamos la atención necesaria a aquellas cosas que nos parecen más sencillas. En el diseño de una encuesta, quizá una de las preguntas más sencillas sea la de la edad. En este post, originalmente publicado por Annie Pettit, - uno de nuestros Héroes de la Investigación - enumeramos 10 de los errores más comunes que se cometen cuando se quiere preguntar la edad en una encuesta.
1. Incluir el "cero" entre las opciones
Aunque siempre se nos haya dicho que hay que incluir el "cero", en el caso de la edad no tiene sentido incluirlo como una de las opciones de respuesta. A fin de cuentas, ¿nunca solemos decir que alguien tiene "0 años", no?.
Veamos un ejemplo:
▢ 0 ▢ 1 a 9 ▢ 10 a 1 ▢ 15 a 19 ▢ 20 a 39
2. Comenzar los intervalos de edad con "1"
Desde pequeños hemos aprendido que los intervalos empiezan en las decenas: 10, 20, 30, 40, etc. Por ello, es recomendable no comenzar un intervalo de edad con un número que rompa esta dinámica.
▢ 30 o menor ▢ 31 a 40 ▢ 41 a 50 ▢ 51 a 60 ▢ 61 o mayor
3. Elegir otros intervalos inusuales
Si comenzar nuestro intervalo en 1 no era buena idea, tampoco significa que hacerlo con la cifra inmediatamente posterior a 5 lo sea. Veamos el resultado en un ejemplo:
▢ 35 o menor ▢ 36 a 45 ▢ 46 a 55 ▢ 56 a 65 ▢ 66 o mayor
4. Omitir la edad clave en el intervalo
En la vida hay cifras clave que marcan un antes y un después: los 18, los 40 o los 65 son algunos ejemplos de ello. Por eso, es muy importante que las incluyamos correctamente en nuestra encuesta para captar de forma adecuada esta información.
Como ejemplo, si tratamos de diferenciar entre mayores y menores de 65 años, nunca deberíamos asignar estos intervalos:
▢ 40 a 49 ▢ 50 a 59 ▢ 60 a 69 ▢ 70 a 79 ▢ 80 o mayor
5. Colocar el intervalo clave incorrectamente
A continuación, un segundo caso de ubicación de la edad clave en el intervalo incorrecto. Como sigue nuestro ejemplo, las personas de 18 años nunca debieran incluirse con adolescentes y niños bajo el paraguas de "menores de 18 años":
▢ 18 o menor ▢ 19 a 29 ▢ 30 a 39 ▢ 40 a 49 ▢ 50 a 59
6. El "efecto techo"
A pesar de que 99 es un buen límite numérico para muchas preguntas, no debiera serlo nunca cuando hablamos de edades. Hoy en día, hay privilegiados que presumen de superar los 99 años. Entonces, ¿por qué acabar nuestro intervalo ahí?
▢ 25 a 34 ▢ 35 a 44 ▢ 45 a 54 ▢ 55 a 64 ▢ 65 a 99
7. Omitir una edad
Omitir una cifra por completo puede ser la clave para que una pregunta pase a ser incorrecta. Revisa siempre dos veces que todos tus intervalos incluyen todas las cifras. En este ejemplo, anotando "menor de 12" y “de 13 a 17” estamos eliminando por completo las posibilidades de tener 12 años de edad. Veámoslo:
▢ Menor que 12 ▢ 13 a 17 ▢ 18 a 24 ▢ 25 a 34 ▢ 35 a 44
8. No usar suficientes intervalos
Usar tan sólo 3 intervalos puede resultar breve y conciso, pero no es ni de lejos sinónimo de estar haciendo un buen trabajo de campo. Puede que, de este modo, no estemos obteniendo la representatividad necesaria. Comprobémoslo en el ejemplo que sigue:
▢ 17 o menor ▢ 18 a 65 ▢ 66 o mayor
9. Usar demasiados intervalos
Ningún extremo es bueno, así que tampoco lo es apostar por la estrategia contraria: usar demasiados intervalos. Si quieres ser preciso, lo mejor es preguntar por la edad concreta en lugar de establecer decenas de pequeños intervalos.
▢ 13 o menor ▢ 14 a 16 ▢ 17 a 18 ▢ 19 a 21 ▢ 22 a 24 ▢ 25 a 29 ▢ 30 a 34
10. Crear intervalos desnivelados
Aunque tengas un límite de espacio para preguntar la edad a tus encuestados, intenta mantener rangos de amplitud similar. Recuerda: no deberías mezclar intervalos de 10 años con otros de 20. Lo vemos a continuación:
▢ 17 o menor ▢ 18 a 29 ▢ 30 a 59 ▢ 60 a 69 ▢ 70 a 79 ▢ 80 o mayor
Fuente Original: Peanut Labs
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